22-23 listopada 2012, Bruksela

Programy Horyzont 2020 (Horizon 2020) oraz Erasmus dla Wszystkich (Erasmus for All) muszą uzyskać wysoki priorytet w czasie negocjacji dotyczących budżetu Unii Europejskiej na lata 2014-2020

Cel, jakim jest inteligentny, zrównoważony rozwój – określony w dokumencie strategicznym Europa 2020 – powinien opierać się na intensywnych pracach badawczo-rozwojowych i odpowiednio przygotowanych zasobach ludzkich – kadrach posiadających umiejętność tworzenia, a także wprowadzania na rynek nowych produktów oraz usług, które Europa powinna oferować, jeżeli ma pozostać konkurencyjna w skali światowej. Globalni konkurenci Europy nie tracą czasu: inwestują poważne środki w rozwój uniwersytetów oraz kolejnych pokoleń młodych ludzi – przyszłych innowatorów. Niedoinwestowanie szkolnictwa wyższego i badań naukowych w dzisiejszej Europie niesie ze sobą poważne ryzyko: tworzymy „stracone pokolenie” młodych ludzi, ustawiając się na pozycji marginalnej w stosunku do światowych liderów i przegrywając z konkurencją.

W związku z tym Stowarzyszenie Uniwersytetów Europejskich (European University Association – EUA) przekazuje Szefom Rządów uczestniczącym w Szczycie Budżetowym Unii Europejskiej następujące przesłanie:

Stosowane dotychczas podejście do alokacji środków budżetowych Unii Europejskiej, tak aby przyniosły one bezpośrednie korzyści, nie jest właściwe. Często używana przez polityków retoryka, wskazująca na kluczową rolę edukacji, badań i innowacji w procesie budowania przyszłej konkurencyjności Europy, musi znaleźć faktyczne odzwierciedlenie w realnym zaangażowaniu i wymiernych działaniach państw członkowskich Unii Europejskiej. Wzrost inwestycji w obszarze szkolnictwa wyższego, badań naukowych, działań badawczo-rozwojowych, który pozwoliłby skutecznie uaktywnić i w pełni wykorzystać potencjał oraz zdolności młodych ludzi, zarówno obecnej, jak i przyszłej generacji, jest warunkiem koniecznym wyjścia Europy z kryzysu gospodarczego, a także osiągnięcia dobrobytu w przyszłości. Inwestycje na poziomie Unii Europejskiej są niezbędne jako czynnik przeciwdziałający skutkom kryzysu gospodarczego i działający jako katalizator gospodarczej restrukturyzacji oraz wzrostu.

Stowarzyszenie Uniwersytetów Europejskich zdecydowanie popiera propozycję Komisji Europejskiej i Parlamentu Europejskiego zwiększenia środków przeznaczonych na realizację budżetu programów Horyzont 2020 oraz Erasmus dla Wszystkich. Szczególnie teraz, kiedy gospodarcze uzdrowienie Europy jest wciąż jeszcze kwestią przyszłości, nie należy zmniejszać poziomu inwestowania w edukację, badania naukowe i prace badawczo-rozwojowe.

Zgodnie ze stanowiskiem Stowarzyszenia Uniwersytetów Europejskich przedstawionym po ogłoszeniu Unii Innowacji – pierwszej flagowej inicjatywy Unii Europejskiej w ramach Strategii Europa 2020 – Europa potrzebuje inwestycji w „inteligentnych ludzi dla inteligentnego rozwoju” (Smart People for Smart Growth). Przyszłość Europy jako regionu dynamicznego i konkurencyjnego w skali globalnej zależeć będzie w znacznej mierze od możliwości stworzenia odpowiednich warunków dla innowacyjnych badań naukowych, by w istotny sposób podnieść liczbę wysoko wykwalifikowanych specjalistów w państwach członkowskich Unii Europejskiej oraz przyciągnąć ich spoza jej granic.

Uniwersytety Europy są gotowe podjąć wyzwanie realizacji celów strategii Europa 2020 w zakresie szkolnictwa wyższego oraz badań. Priorytetem musi być jednak zwiększenie budżetu programów Horyzont 2020 oraz Erasmus dla Wszystkich, tworzących narzędzia umożliwiające realizację tych celów.