U progu trzeciej dekady

W 1998 roku powołano ją do życia jako pierwszą tego typu uczelnię w Polsce. W tym roku Państwowa Wyższa Szkoła Zawodowa w Tarnowie obchodzi jubileusz 20-lecia istnienia. W ciągu dwóch dekad uczelnia pokonała daleką drogę: od podarowanego przez miasto budynku dawnych koszar przy ulicy Mickiewicza 8 do wspaniałego własnego kampusu akademickiego, od 8 do 32 specjalności, od studiów licencjackich i inżynierskich do magisterskich i podyplomowych, od około pięciuset do niemal czterech tysięcy studentów.

Chociaż tarnowska PWSZ została utworzona w maju 1998 r., to jej nazwa – Państwowa Wyższa Szkoła Zawodowa w Tarnowie – zaczęła oficjalnie obowiązywać dopiero w czerwcu 1999 roku. Pierwszy w historii Wyższej Szkoły Zawodowej w Tarnowie rok akademicki 15 października 1998 r. zainaugurowało 380 studentów studiów dziennych i 131 wieczorowych. Zapisali się oni na 8 specjalności: języki polski, angielski, niemiecki i francuski, wychowanie fizyczne z gimnastyką korekcyjną, matematykę z informatyką, chemię stosowaną, elektrotechnikę z elektroniką. Pierwszym rektorem został prof. Adam Juszkiewicz. W 2002 r. po raz pierwszy wręczono dyplomy absolwentom uczelni: 256 licencjackich i 48 inżynierskich.

W kolejnych latach trwała rozbudowa kampusu, który obecnie – poza najstarszym, wspomnianym wcześniej budynkiem koszar – składa się z pawilonu biblioteczno-dydaktycznego, Instytutu Politechnicznego wraz z Centrum Nowoczesnych Technologii oraz kompleksu Instytutu Ochrony Zdrowia, gdzie oprócz pomieszczeń dydaktycznych znajduję się też największa w Tarnowie hala sportowa i kryta pływalnia. Ostatnią ze wspomnianych inwestycji finalizował drugi w historii rektor uczelni – śp. prof. Stanisław Komornicki. Obecnie tarnowska PWSZ dysponuje 4 budynkami o łącznej powierzchni prawie 29 tys. m2, z czego 6,7 tys. m2 to powierzchnia obiektów sportowych. Ważną częścią zaplecza dydaktycznego jest biblioteka uczelniana, która dysponuje 2 czytelniami: główną na 30 miejsc oraz komputerową i czasopism na 29 miejsc. Biblioteka posiada elektroniczny system obsługi czytelnika. Ma 20 stanowisk komputerowych dla użytkowników. Zbiory biblioteczne liczą 63 434 woluminów. PWSZ prenumeruje 140 czasopism.

W dwudziestym roku działalności tarnowska PWSZ oferuje studentom 20 kierunków i 32 specjalności, wszystkie realizowane w ramach praktycznych profili kształcenia. Ostatnio uruchomione kierunki to: automatyka i robotyka, mechatronika, praca socjalna oraz fizjoterapia realizowana w ramach jednolitych, pięcioletnich studiów magisterskich. Z czterema tysiącami studentów tarnowska PWSZ jest największą tego typu uczelnią. W ciągu ostatnich trzech lat liczba przyjętych na studia w Tarnowie systematycznie rośnie. W 2015 r. było 1076 osób (studia stacjonarne i niestacjonarne), w 2016 – już 1139, a w 2017 – 1228. Dzieje się tak mimo niżu demograficznego i wbrew ogólnopolskim tendencjom. Wszystko wskazuje na to, że liczba absolwentów uczelni właśnie w tym roku przekroczy 20 tys.

W tarnowskiej PWSZ pracuje 43 profesorów tytularnych, 43 doktorów habilitowanych, 110 doktorów i prawie 90 pozostałych nauczycieli akademickich. Kadrę uzupełnia 150 pracowników administracji i obsługi.

PWSZ w Tarnowie od lat nie schodzi z podium rankingu „Perspektyw”, a od trzech lat – zgodnie z oficjalnymi informacjami MNiSW – jest najchętniej wybieraną wyższą szkołą zawodową w Polsce.

Dumą Tarnowa są studenci-sportowcy, którzy w ostatnim sezonie zajęli – po raz pierwszy – pierwsze miejsce Akademickich Mistrzostw Polski w kategorii PWSZ-etów. Wśród odnoszących globalne sukcesy warto wyróżnić Marcina Dzieńskiego – mistrza świata i zdobywcę Pucharu Świata we wspinaczce, Annę Brożek – akademicką mistrzynię świata we wspinaczce, czy Michała Derusa – mistrza świata i wicemistrza olimpijskiego w sprincie niepełnosprawnych.

Trzecią dekadę działalności PWSZ rozpoczyna odnosząc sukcesy także na polu pozyskiwania pieniędzy zewnętrznych. Tylko w ostatnich dwóch latach do uczelni trafiło niemal 20 mln złotych ze środków unijnych lub ministerialnych. Dzięki temu studenci mogą m.in. brać udział w programie płatnych praktyk, poprawiana jest – i tak już wysoka – jakość kształcenia na kierunku pielęgniarstwo, uczniowie szkół średnich korzystają z dobrodziejstw Małopolskiej Chmury Edukacyjnej.

Uczelnia realizuje też szereg przedsięwzięć wykraczających poza działalność akademicką. Działają tam Uniwersytet Trzeciego Wieku i Uniwersytet Dziecięcy, które angażują setki tarnowian.