Trzeci grant dla prof. Sankowskiego

Źródło: UW

Prof. Piotr Sankowski z Wydziału Matematyki, Informatyki i Mechaniki UW otrzymał Consolidator Grant ERC. To jego trzeci projekt finansowany przez Europejską Radę Badań Naukowych. Tym razem badacz wnioskował o ponad 1,5 mln euro na badanie teoretyczne zatytułowane „Towards Unification of Algorithmic Tools”, w skrócie TUgbOAT, czyli po angielsku „holownik”. Projekt ma na celu stworzenie uniwersalnych algorytmów.

– Zadamy pytanie, czy da się stworzyć proste algorytmy, które miałyby prostą analizę i można byłoby ich zawsze użyć do konkretnego problemu. Zastosowanie współczesnych zaawansowanych algorytmów jest ograniczone do szczególnych przypadków. Będziemy się koncentrować na stworzeniu rozwiązań, które byłyby zawsze najlepsze. Można to nazwać rodzajem unifikacji algorytmicznej – wyjaśnia prof. Sankowski.

Przez pięć lat równolegle będą trwały badania z trzech obszarów: tworzenie zunifikowanych algorytmów grafowych, problemy on-line oraz wykorzystywanie dodatkowych właściwości danych.

– Ciekawym aspektem ostatniego obszaru jest znalezienie algorytmów, które umieją wykorzystać dodatkowe własności danych nawet bez wiedzy o nich – mówi uczony.

Pierwszy milion od ERC – Starting Grant – prof. Sankowski otrzymał w 2010 r. na przedsięwzięcie „PAAL – Practical Approximation Algorithms Library”. Badania dotyczyły projektowania i analizowania szybkich aproksymacyjnych algorytmów dla problemów, dla których komputerowe rozwiązanie jest niemożliwe, bo obliczenia trwałyby zbyt długo. W pracach uczestniczyli naukowcy z Uniwersytetu Warszawskiego i z Uniwersytetu Sapienza w Rzymie. W 2015 r. prof. Sankowski otrzymał kolejny grat ERC – Proof of Concept – na komercjalizację wyników badań. To w czasie jego trwania profesor założył spółkę spin off z UW – MIM Solutions, która pomaga firmom ecommerce określić zachowania konsumentów, przewidzieć, co może się spodobać użytkownikowi i co kupi.

Prof. Sankowski jest pierwszym naukowcem pracującym w Polsce, który zdobył trzy granty ERC. Po dwa uzyskali prof. Mikołaj Bojańczyk z WMIM UW oraz prof. Janusz Bujnicki z Międzynarodowego Instytutu Biologii Molekularnej i Komórkowej.

Trzeci grant dla prof. Sankowskiego oznacza, że w tej chwili polscy naukowcy zdobyli 61 grantów ERC (lub 60, jeśli prawdziwe jest moje podejrzenie co do pomyłki w ankiecie ERC, o której „Forum Akademickie” dowiedziało się nieoficjalnie, a której oficjalnie nikt w ERC i KE nie chciał nam potwierdzić – czyt. w FA 9/2017), jednak większość z nich – 34 (lub 33) – realizowana jest w zagranicznych instytucjach naukowych, a tylko 27 w Polsce, z czego aż 15 na Uniwersytecie Warszawskim. Pozostałe 12 realizowane były/są w: Międzynarodowym Instytucie Biologii Molekularnej i Komórkowej – 3 granty; w placówkach PAN – Instytucie Fizyki PAN, Centrum Astronomicznym PAN w Toruniu, Instytucie Chemii Fizycznej PAN, Instytucie Biochemii i Biofizyki PAN, Instytucie Matematycznym PAN, Instytucie Biologii Doświadczalnej PAN – 6 grantów; oraz uczelniach: Uniwersytecie Gdańskim, Szkole Głównej Gospodarstwa Wiejskiego i Politechnice Poznańskiej.

Dotychczas tylko jeden zagraniczny uczony wybrał Polskę jako miejsce realizacji grantu ERC. To dr Ulrich Timme Kragh, duński specjalista od filozofii i kultury azjatyckiej, który swoje badania finansowane przez ERC (Narrative Modes of Historical Discourse in Asia, Consolidator Grants 2013) przez okres pięciu lat zdecydował się prowadzić na Uniwersytecie im. Adama Mickiewicza w Poznaniu. Obecnie pracuje na tej uczelni jako profesor wizytujący. To 28 grant ERC realizowany w naszym kraju.

Co do owej prawdopodobnej pomyłki w statystykach ERC, warto zauważyć, że dwóch nazwisk polskich grantobiorców ERC z 2017 r., którzy będą realizowali badania poza krajem, nie uwzględnił (na koniec listopada 2017) w swoim zestawieniu Krajowy Punkt Kontaktowy, chociaż pokazał dwóch grantobiorców z tego roku, którzy będą realizowali badania w kraju. Najszczęśliwszym rokiem pod względem liczby grantów ERC uzyskanych przez polskich badaczy był rok 2016 – 3 granty realizowane w kraju i 9 w zagranicznych placówkach naukowych. W tej ostatniej grupie jest prof. Tomasz Guzik, badacz nadciśnienia z Collegium Medicum Uniwersytetu Jagiellońskiego, laureat Nagrody FNP w 2010 r., który swój grant ERC realizuje na Uniwersytecie w Glasgow (Szkocja, UK).