Grant dla prof. Sankowskiego

13 lipca ERC ogłosiła wyniki pierwszego tegorocznego konkursu na granty „Proof of Concept”. Przyznano je 45 badaczom z 13 krajów. Po 150 tys. euro otrzymali laureaci grantów ERC, którzy dzięki tym środkom mają potwierdzić potencjał aplikacyjny/innowacyjny wyników badań, zrealizowanych w ramach otrzymanych wcześniej grantów ERC. Najwięcej grantów pierwszej rundy PoC 2015 otrzymali badacze z Niemiec – 8. Na kolejnych pozycjach znaleźli się naukowcy z Wielkiej Brytanii (7), Hiszpanii (6) i Francji (5). Po 4 granty otrzymali badacze z Izraela, Szwajcarii i Szwecji; 2 – uczeni z Holandii i po jednym z: Belgii, Danii, Grecji, Polski i Włoch.

Polska nie jest liderem wśród państw mogących ubiegać się o granty Europejskiej Rady Badań Naukowych. W latach 2007-2013 przyznała ona 4,5 tys. grantów o wartości 7,5 mld euro. Z tej liczby tylko 15 grantów otrzymali uczeni afiliowani w polskich jednostkach badawczych. Grant uzyskany w tym roku przez prof. Sankowskiego jest drugim grantem „Proof of Concept” dla polskiego naukowca (w 2012 r. tego typu grant uzyskał prof. Janusz Bujnicki z Międzynarodowego Instytutu Biologii Molekularnej i Komórkowej w Warszawie), pierwszym grantem ERC uzyskanym przez Polaka w Horyzoncie 2020 i 16 grantem ERC dla badacza afiliowanego w polskiej instytucji naukowej (lista polskich laureatów grantów ERC w ramce). Połowa tych projektów jest realizowana na Uniwersytecie Warszawskim. 14 grantów ERC – w tym 5 AG i 9 SG – otrzymali też polscy badacze afiliowani w zagranicznych instytucjach naukowych (m.in. uniwersytety w Heidelbergu, Oxfordzie i Cambridge, CNRS, Uniwersytet Hebrajski w Jerozolimie i Instytut Weizmanna). Prof. Maciej Lewenstein, fizyk pracujący w Institut de Ciencies Fotòniques (Hiszpania), jest jedynym Polakiem, który dwukrotnie uzyskał ERC Advanced Grant (2008 i 2013).

W tej chwili trwa ocena drugiej rundy konkursu na granty typu „Proof of Concept”, a w 2015 r. przewidziana jest także runda trzecia, do której można aplikować do 1 października. Na realizację grantów PoC w 2015 ERC przewidziała 20 mln euro. Na pierwszą rundę przeznaczono 6,7 mln. Od tego roku można aplikować o granty PoC tylko w jednej rundzie w danym roku.

Jedynym Polakiem wśród 45 laureatów pierwszego tegorocznego konkursu „Proof of Concept” jest prof. Piotr Sankowski, informatyk z Wydziału Matematyki, Informatyki i Mechaniki Uniwersytetu Warszawskiego. W 2010 r. był on laureatem grantu dla młodych badaczy – Starting Grant ERC. Milion euro otrzymał wówczas na realizację projektu „PAAL – Practical Approximation Algorithms Library”. Tym razem za 150 tys. euro zrealizuje projekt „Practical Approximation Algorithms – Proof of Concept”. Prof. Sankowski ma 37 lat, a profesorem został 5 lat temu. Jego badania dotyczą projektowania i analizowania szybkich algorytmów przybliżonych dla problemów, dla których komputerowe rozwiązanie nie jest możliwe z powodu bardzo czasochłonnych obliczeń.

– Wszystkie etapy przedsięwzięcia z 2010 roku udały się. Biblioteka algorytmów aproksymacyjnych jest stale uzupełniana – mówi prof. Sankowski. – Dodatkowy grant jest przyznany na komercjalizację wyników badań. Zakładamy firmę spin off z Uniwersytetem Warszawskim.

Działająca od 2007 r. Europejska Rada Badań Naukowych w latach 2014-2020 przeznaczy na finansowanie projektów badawczych ok. 13 mld euro.

ERC przyznaje trzy typy grantów: ERC Advanced Grants (dla samodzielnych badaczy o ugruntowanej pozycji i dorobku, do 3,5 mln euro), ERC Starting Grants (dla młodych naukowców, 2-7 lat po doktoracie, do 2 mln euro) oraz ERC Consolidator Grant (dla naukowców od 7 do 12 lat po doktoracie, do 2,75 mln euro). Laureaci jednego z tych trzech typów grantów ERC mogą ubiegać się o grant Proof of Concept (do 150 tys. euro) na poszukiwanie zastosowań dla wyników swoich badań, uzyskanych w wyniku realizacji innego projektu finansowanego przez ERC.