Łowcy planet

16 grudnia 2010 r. ruszył naukowo-społecznościowy program The Planet Hunters. Naukowcy z należącego do NASA kosmicznego Teleskopu Keplera zainaugurowali program, w którym każdy, kto wejdzie na stronę http://www.planethunters.org będzie mógł przeanalizować zmiany blasku obserwowanych gwiazd. – Należy poszukiwać subtelnych pociemnień, które mogą być związane z przejściem planety pozasłonecznej na tle tarczy gwiazdy – wyjaśnia prof. Lech Mankiewicz, dyrektor Centrum Fizyki Teoretycznej PAN, który promuje projekt w Polsce. – Chyba jeszcze nie było projektu, który udostępniałby tak „gorące” naukowe obserwacje po prostu wszystkim internautom – dodaje dr Józefina Turło z Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu, która wspólnie z prof. Mankiewiczem prowadzi polską edycję adresowanego do uczniów i nauczycieli europejskiego programu Hands on

Universe.
Jakie są szanse na odkrycie „własnej” planety? – Przypadków jest dużo – informuje prof. Mankiewicz. – Na Astropolis.pl już ktoś napisał, że znalazł kandydata. Nie od razu będzie wiadomo, który ze znalezionych „przypadków” okaże się potwierdzonym przypadkiem pozasłonecznej planety. Kandydaci na odkrywców muszą więc uzbroić się w odrobinę cierpliwości, ale wytrwali maja spore szanse.

Projekt jest na razie dostępny jedynie w wersji angielskiej, ale planowane
jest jego spolszczenie. – Kiedy? Jak najszybciej! Koledzy z Cambridge muszą
mi tylko postawić Translation Tool. Już napisałem do nich w tej sprawie – obiecuje prof. Mankiewicz.
To nie jedyna propozycja przygotowana dla pasjonatów astronomii. W drugim niedawno rozpoczętym projekcie, The Milky Way Project (Projekt Droga Mleczna, http://www.milkywayproject.org/), internauci mogą badać zdjęcia z innego kosmicznego teleskopu, Orbitalnego Teleskopu Spitzera. Tym razem chodzi o poszukiwanie obszarów związanych z narodzinami nowych gwiazd na zdjęciach naszej Galaktyki, wykonanych w podczerwonym zakresie widma. Stąd inna nazwa projektu: Tam, gdzie rodzą się gwiazdy, albo Kosmiczne żłobki.

Oba te projekty umiejscowione są na platformie Zooniverse.org, zorganizowanej przez stowarzyszenie Citizen Science Alliance. Polscy partnerzy CSA to Centrum Fizyki Teoretycznej PAN i portal Astronomia.pl. Na platformie działają też wcześniejsze, już dostępne w polskiej wersji językowej projekty: Galaktyczne ZOO – Hubble, w którym internauci mogą pomagać naukowcom klasyfikować galaktyki, oraz Polowanie na supernowe i Zrozumieć kosmiczne zderzenia. W dwóch ostatnich projektach internauci
wspomagają uczonych w poszukiwaniu niezwykłych, gwałtownych kosmicznych
procesów.

Źródło: CFT PAN